Die Alpenüberquerung mit dem Bernina Express ist zweifelsohne spektakulär und ein einziger Hochgenuss. In Schlangenlinien und ohne Zahnrad kurvt der elegante Panoramazug von Chur nach Tirano und schlägt Brücken zwischen Kulturen und Sprachregionen. Ungemein faszinierend : die Kräuterwelt des Valposchiavo.

Ein Höhepunkt nach dem anderen

Wer sich in den modernen Bernina Express setzt, begibt sich auf eine Reise der Superlative. In Chur, der ältesten Stadt der Schweiz, geht’s los, via Landquart, Davos, St. Moritz ins Palmenparadies Italien, nach Tirano. Zunächst windet sich der Panoramawagen hoch hinauf zum Gletscherglitzern der Berge. Harmonisch fügt sich die Bahnstrecke in die Gebirgswelt von Albula und Bernina ein. Hinsichtlich Bautechnik und Linienführung ist sie eine architektonische Meisterleistung. Mit Leichtigkeit meistert der Bernina Express 55 Tunnels, 196 Brücken und Steigungen bis zu 70 Promille. Raffinierte Kunstwerke verschmelzen mit der Schönheit der Landschaft, den schroffen Tälern und wilden Schluchten. Da imponieren das Landwasserviadukt mit 65 Meter hohen Pfeilern – das spektakuläre Wahrzeichen der Rhätischen Bahn –, der Kehrtunnel zwischen Bergün und Preda oder die 180-Grad-Biegung der Montebellokurve. Oder der Morteratsch-Gletscher. Ein Höhepunkt jagt den nächsten. Kein Wunder, die Strecke von Thusis nach Tirano gehört zum UNESCO-Welterbe. « Kaffee, Nusstörtli oder Prosecco ! », tönt es irgendwann und die Minibar rollt an. Freundliche Stewards servieren beste Spezialitäten und so wird die Panoramareise ebenso eine kulinarische Genussreise.

Berninapass im Oberengadin

Dann funkeln der Lago Bianco und Lej Nair, welche die Wasserscheide bilden und zugleich die Sprachgrenze zwischen dem romanischen Engadin und dem italienischen Valposchiavo. Plötzlich hallt ein « Ahhh » durch den Wagon : Sie sind auf dem Dach der Rhätischen Bahn angelangt. Auf 2253 m ü. M. thront das Ospizio Bernina, hier werden Kultur- und Naturgenuss eins. Würzige Bergluft und atemberaubende Ausblicke ! Die Stimmung ist magisch,  wenn die Sonne den Cambrenagletscher und den Piz Cambrena golden anstrahlt. Erneutes Staunen dann bei der Alp Grüm, der Blick wird frei auf den Palügletscher, das Berninamassiv, die Bergamasker Alpen. Ein weiteres faszinierendes Bauwerk bei Brusio : Elegant windet sich der Kreisviadukt um 360 Grad, um den Höhenunterschied im engen Valposchiavo zu bewältigen. Schliesslich erreichen Sie den Zielort – Tirano mit mediterranem Flair lädt zum Dolcefarniente. Der kurze Marsch über den Fluss Adda in die kleine Altstadt lohnt, es geht durch schlichte Gassen, da taucht bald der Palazzo Salis auf – heute ein Museum, die Hauptsehenswürdigkeit sind die Deckengemälde in den Prunksälen. Nicht weit von hier erhebt sich die prächtige Wallfahrtskirche Madonna di Tirano, wer aufmerksam war, hat sie bereits bei der Bahnfahrt erspäht. Bevor Sie sich von dem italienischen Alpenstädtchen wieder verabschieden, können Sie noch in einem Restaurant ein typisches Veltliner Menü geniessen: etwa Bresaola  (lokales Trockenfleisch ), regionalen Käse und pane di segale ( lokales Roggenbrot ), dazu ein Glas süffigen Rotwein, einen hiesigen Veltliner. Infos : www.berninaexpress.ch

Sinnlich unterwegs mit dem Bernina Kräuter Express

Eine Besonderheit ist die Fahrt durchs UNESCO-Welterbe im Panoramazug nach Le Prese. Dort erwartet Sie ein leckeres Mittagessen 100 Prozent Valposchiavo, dort können Sie auch eintauchen in die faszinierende Kräuterwelt des Valposchiavo. Ganz sinnlich erleben Sie die Welt der Düfte bei einer ausgiebigen Führung durch das Reich des Kräuterkönigs Reto Raselli. Unter seiner Marke « Erboristeria Biologica » werden Bio-Kräuter und -Blumen kultiviert und verarbeitet für den Klein- und Grosshandel. Es riecht nach Pfefferminze, frisch zitronig, limettig oder fruchtig-blumig, dabei erfahren Sie so manch Spannendes über den biologischen Kräuteranbau. Wunderbar inspiriert von dem Kräuterpionier, geht’s nachmittags oder am Folgetag wieder zurück mit dem Bernina Express zum Ausgangsort. Übrigens, das südalpine Tal lädt auch zu tollen Wanderungen. Infos : www.rhb.ch/kraeuter

Bernina Express Spezialangebot

Der Bernina Express fährt von Davos kommend über den Wiesnerviadukt.

Zu zweit fahren Sie ganz schön weit – für nur 139 Franken fahren Sie und Ihr(e) Liebste(r) von Chur nach Poschiavo, Le Prese oder Tirano und zurück, Mittagessen inklusive. Auf den Augenschmaus folgt der Gaumentanz, denn im Valposchiavo wartet ein Teller Pizzoccheri auf Sie. Geniessen Sie diese regionale Spezialität, bevor der Bernina Express Sie wieder durch das UNESCO-Welterbe chauffiert. Infos : www.rhb.ch/139